Nghiên cứu được công bố bởi Felix Krause, một nhà nghiên cứu phần mềm đang làm việc tại Vienna, cho rằng người dùng có thể bị theo dõi khi truy cập một trang web bằng đường link liên kết thông qua Tiktok. Ứng dụng này sẽ ngay lập tức chèn mã vào trang web và giám sát các hoạt động như tổ hợp phím đã bấm hay những lần click chuột trên website đó. Điều này có thể giúp TikTok nắm bắt thông tin cá nhân của người dùng, đặc biệt là các thông tin quan trọng như số thẻ tín dụng và mật khẩu.
Lưu ý, ứng dụng chỉ có thể chèn mã (tên gọi là Javascript) và giám sát hoạt động khi người dùng truy cập các đường liên kết thông qua trình duyệt của TikTok, thay vì trong một trình duyệt tiêu chuẩn như Chrome hoặc Safari.
Người phát ngôn của TikTok, bà Maureen Shanahan, đã xác nhận với Forbes rằng những tính năng đó thật sự có tồn tại nhưng công ty hoàn toàn không sử dụng chúng để theo dõi người dùng.
TikTok nói thêm rằng mã này là một phần của bộ công cụ phát triển phần mềm thuộc bên thứ ba hoặc SDK, một bộ công cụ được sử dụng để xây dựng và duy trì ứng dụng. SDK bao gồm cả các tính năng TikTok không sử dụng.
Tin tức được tung ra trong bối cảnh người dùng Tiktok đang ngày càng lo ngại về vấn đề bảo mật và giám sát trong ứng dụng.
Nghiên cứu của Krause không chỉ được áp dụng với TikTok. Tổng cộng, ông đã thử nghiệm 7 ứng dụng trên iPhone, bao gồm TikTok, Facebook, Facebook Messenger, Instagram, Snapchat, Amazon và Robinhood. Đây đều là các ứng dụng cho phép người dùng truy cập đường link liên kết trong trình duyệt riêng. Trong số đó, TikTok là nền tảng duy nhất có thể theo dõi lịch sử hoạt động của người dùng web, Krause tuyên bố. Ông đã không thử nghiệm nghiên cứu này trên phiên bản Android.